Procès Xynthia: Marguerite, Yamina, Jean, Louisette, Bernard, Santo, Germaine, Raphaël et tant d’autres

Ils sont arrivés d’un coup, les 29 prénoms et noms des victimes de la tempête Xynthia, qui, dans la nuit du 27 au 28 février 2010, a noyé un quartier de La Faute-sur-Mer (Vendée). Le procès était ouvert depuis moins d’une heure. Par un avant-propos solennel, le président Pascal Almy avait déjà conféré à cette salle immense du palais des congrès des Sables-d’Olonne son statut d’annexe du tribunal de grande instance. « Ce n’est pas une salle de spectacles, mais un lieu à la hauteur de l’importance de cette affaire et de son terrible drame humain », avait-il déclaré. « Il y aura des moments éprouvants, des moments de tension. Chacun doit s’y préparer. Je n’accepterai aucune perturbation », avait-il ajouté.

Pascal Almy a ensuite appelé à la barre le premier des cinq prévenus, l’ancien maire de La Faute-sur-Mer, René Marratier, pour lui indiquer publiquement, comme le veut le code de procédure pénale, les délits pour lesquels il est poursuivi.

« Donc, Monsieur le maire, il vous est reproché d’avoir involontairement causé la mort de… », et la terrible litanie a commencé : « Patrice Rousseau, né le 5 août 1953, Muriel Rousseau, 4 août 1953, Maryvonne Charneau, 7 novembre 1949, Mélanie Charneau, 13 juillet 1928, Santo Benezra, 17 février 1934, Paulette Boutroy née Benezra, 2 février 1935, Yvonne Gallois, 25 octobre 1921, Marguerite Gautreau, 7 avril 1946, Yamina Bounaceur, 4 janvier 1937, Ismaël Bounaceur, 29 mai 2005, Nora Bounaceur, 6 novembre 1966, Camil Bounaceur, 23 janvier 1997, Jean Grimaud, 14 mars 1923, Berthe Grimaud, 18 novembre 1923, Gilbert Limouzin, 9 juillet 1928, Nicole Le Gallo, 26 octobre 1944, Simone Beauget, 3 février 1929, René Beauget, 22 avril 1926, Louisette Plomion, 14 octobre 1939, Gérard Plomion, 11 mars 1939, Bernard Rossignol, 20 août 1953, Suzanne Colonna, 17 mai 1930, Raphaël Tabary, 22 septembre 2007, Francis Tabary, 18 juin 1949, Germaine Dubois, 10 février 1929, Pierre Dubois, 21 février 1931, Roger Arnault, 10 avril 1935, Jeanine de Conynck, 2 juin 1930, Christiane Merel, 26 février 1944. »

Tous saisis entre 3 et 4 heures du matin

Le président a répété quatre fois la liste funèbre, tout ou partie selon les charges retenues contre chacun des autres prévenus : l’ex-première adjointe au maire de La Faute, Françoise Babin, qui présidait la commission de l’urbanisme, son fils Philippe Babin, agent immobilier qui commercialisait les pavillons, Patrick Maslin, alors adjoint au maire chargé de l’urbanisme et entrepreneur, Alain Jacobsoone, ex-directeur départemental adjoint de la Vendée.

Vingt-neuf  morts. Des enfants, des parents, des grands-parents,  âgés de 3 à 87 ans, nés à Paris, dans l’Essonne, en Vendée, en Algérie, dans le Calvados, en Seine-Saint-Denis, dans le Loiret, les Deux-Sèvres ou Le Loir-et-Cher. Tous saisis entre 3 et 4 heures du matin par la montée irrésistible des eaux dans le pavillon qu’ils avaient acheté au bord de l’océan.  Avant d'entrer dans cinq semaines de débats qui devront rappeler comment ils sont morts, pourquoi ils sont morts, à cause de qui ou de quoi ils sont morts, il fallait les écrire tous une fois, ces prénoms et ces noms.