Hank Jones, qui nous a quittés il y a trois ans, était un de ces grands pianistes de jazz qui a traversé le siècle. Issus d’une famille modeste... et passionnée de musique, il a été bercé par le gospel et était accro à Fats Waller, qu’il écoutait à la radio. C’est dans ce jardin qu’a toujours puisé Hank Jones. Il a connu une carrière fabuleuse, jouant avec tous les musiciens qui ont fait le jazz. Pour n’en citer que trois : Dizzy Gillespie, Charlie Parker et Ella Fitzgerald, ce qui permet de comprendre il était de toutes les rencontres de la scène du jazz à New York. Et il faut l’imaginer faisant la vie avec ses amis : Art Tatum, Bud Powell, John Lewis ou Tommy Flanagan… Tant d’influences, tant de musiques, mais on retrouve toujours la signature Hank Jones : gospel et Fats Waller.

Voici un très beau concert donné à Kobé en 1996. Hank Jones est venu avec le contrebassiste Ron Carter... mais pas seulement. En fait, il tend la main à un autre pianiste, Stephen Scott, comme le passage de génération, et les deux quartets se partagent la scène. Presque deux heures de musique, et c’est au top de A à Z. L’occasion de découvrir la chanteuse Shigeko Suzuki. On sent Hank Jones vraiment à son affaire avec cette rendez-vous des amis.

http://www.youtube.com/watch?v=HWlQ2DeTvqs

Là, nous sommes au Jazz Baltica 2008 et c’est la fête… Hank Jones fête sur scène ses 90 ans, pour un duo avec le grand aventurier du jazz qu’est Joe Lovano. Piano et saxo, comme çà, c’est du pur bonheur. Si simple, si beau. L’histoire d’une vie…

http://www.youtube.com/watch?v=2b4rsOkBwP4

Et pour conclure, ce Steal Away, extrait du merveilleux CD enregistré en duo avec Charlie Haden. Ce CD est je crois la meilleure porte pour entrer dans la maison jazz.

http://www.youtube.com/watch?v=ziWaNUwrV7w