Les anciens

Mes parents ont 160 ans à eux deux. Ils sont encore en bonne santé et toujours curieux d'apprendre. Ils vivent une retraite paisible dans le nord de la France, près de Lille.

Seulement voilà, Lille, c'est un peu loin de là où j'habite, et malgré leur appel téléphonique hebdomadaire, j'apprécie de les voir de visu de temps en temps, au moment des vacances par exemple. Mais c'est trop peu...

Ils ont travaillé toute leur vie sans avoir à utiliser un ordinateur. Ils ont pris leur retraite d'instituteurs avant que le plan "informatique pour tous" n'atteigne leurs établissements respectifs, même s'ils ont un peu tâté du "Télé Ordinateur n°7" et du "Micro-Ordinateur n°5" pendant que de mon côté je lisais avec passion "Micro et Robots".

Mais maintenant que même les appareils photos sont numériques, que les films pour caméras Super 8 sont introuvables, il a bien fallu qu'ils se rendent à l'évidence : s'ils voulaient garder un peu le contact avec leurs petits enfants, il leur fallait réagir.

Ils se sont donc inscrits à un cour d'informatique dans la médiathèque de la ville où ils habitent. Et pendant plusieurs mois, à raison de deux séances par semaine, ils ont découvert le monde numérique avec patience et persévérance.

"Bon alors, la souris, c'est ça. Et quand on la déplace à droite, vous voyez une petite flèche se déplacer à droite également. Non, Monsieur Truc, vous tenez la souris dans le mauvais sens, le fil doit s'écarter de vous par le haut. Oui, Madame Bidule, c'est bien, mais il ne faut pas appuyer sur les boutons, en tout cas pas maintenant..."

Mes parents m'ont un peu raconté les débuts hésitants du groupe d'anciens auquel ils appartenaient. Ils ne m'ont pas tout raconté car ils ont la pudeur des parents qui ont tout appris à leurs enfants. Puis un jour, ils m'ont annoncé qu'ils avaient envie maintenant d'avoir internet à la maison, qu'ils se sentaient assez sur d'eux pour pouvoir envoyer des emails à leurs petits enfants depuis chez eux, et non plus depuis la médiathèque.

Me voici donc chargé d'une mission délicate: informatiser mes parents à distance (plus de 600 km). Si un jour vous avez à gérer la même problématique, je vous livre ici la solution que j'ai choisie. Ce n'est pas nécessairement celle que vous auriez choisie, mais c'est un retour d'expérience. N'hésitez pas à faire part de vos propres retours en commentaires.

1ère étape: internet.

Je suis un vieux fan du FAI Free, malgré ses défauts. Mais j'ai conscience que, si j'arrive à maîtriser les reboots de la box quand la ligne n'est plus synchronisée, ou faire la part des choses entre France Telecom et Free (je ne suis pas dégroupé pour conserver l'usage fiable d'un fax professionnel indispensable à l'activité de mon épouse), je ne souhaitais pas rendre les choses compliquées pour mes parents.

Donc, après avoir réfléchi à la possibilité de dégrouper leur ligne, résilier leur abonnement de portable hors de prix avec portabilité de leur numéro, pour tout prendre chez Free, j'ai finalement choisi la solution raisonnable: l'offre internet la moins chère de l'opérateur historique, Orange "Découverte sans engagement" à 21 euros par mois.

Ils conservent donc leur ligne de téléphone qui leur coûte un bras, leur abonnement mobile orange qui leur coûte l'autre bras, leur télévision TNT qui fonctionne très bien avec déjà beaucoup de chaînes et leur magnétoscope à cassette qui fonctionne toujours et dont mon père arrive maintenant à maîtriser à peu près correctement les fonctionnalités.

Donc, pas de dégroupage, pas de téléphone gratuit, pas 200 chaînes, pas de magnétoscope numérique avec pause possible du direct, pas de mobile tethering, mais un système supplémentaire acheté en boutique et installé sur place par un technicien orange. Cela faisait partie du cahier des charges.

2ème étape: l'ordinateur.

Pendant des mois, j'ai cherché sur internet une distribution GNU/Linu, FreeBSD, NetBSD, OpenBSD ou OpenSolaris adaptée à l'usage des seniors: un bureau avec quelques gros boutons pour aller sur internet, lire ses emails, regarder ses photos. Mais il m'a bien fallu me rendre à l'évidence, rien d'immédiatement opérationnel n'existe de vraiment adapté. Ou en tout cas, je n'ai pas trouvé.

J'ai regardé du côté d'Apple pour voir si sa tablette iPad pouvait satisfaire les besoins exprimés par mes parents, mais j'ai hésité devant le côté un peu fragile du concept. Quand je vois l'état de leurs différentes zapettes rafistolées avec des élastiques...

Et puis, quand mes parents m'ont annoncé qu'ils suivaient une formation, je leur ai demandé de me décrire un peu l'environnement informatique qu'ils utilisaient et j'ai reconnu un classique Windows XP. Je n'ai donc pas cherché à perturber leur apprentissage et j'ai commencé à chercher un ordinateur sous Windows (je sais, Microsoft, c'est le mal...) qui pourrait bien leur convenir.

Cahier des charges: livraison chez mes parents, facile à installer, sans trop de câbles partout, écran assez grand, équipé de Windows, d'une carte Wifi pour raccordement à la LiveBox et prix raisonnable. J'ai trouvé mon bonheur chez Dell avec un "tout en un" Inspiron one 2320 Essentiel, avec écran tactile 23",  à 600 euros ttc livraison comprise. Pas de problème avec les fils, écran géant, webcam incorporée. Bref, une tablette géante.

3ème étape: la configuration.

Une fois l'ordinateur livré, j'avais comme unique objectif l'installation du logiciel gratuit de prise de contrôle à distance LogMeIn. Comptez quand même une bonne heure au téléphone à aider à la procédure complète de démarrage de l'ordinateur jusqu'à avoir enfin le contrôle de la souris et un retour d'écran sur mon propre ordinateur à 600 km de là.

Après, c'est le bonheur: vous avez le contrôle total de la machine avec LogMeIn. Vous pouvez donc tranquillement nettoyer l'ordinateur de tous les logiciels inutiles préinstallés en version d'essai, mettre un antivirus (Microsoft Security Essentials, je sais Microsoft, c'est le mal...), mettre à jour tous les produits (Java, Flash, Acrobat, Windows, etc), installer un navigateur digne de ce nom (Firefox avec AdblockPlus), installer Skype (je sais, Microsoft, c'est le mal...), etc.

Depuis, chaque dimanche, mes parents organisent avec mes enfants une petite visio Skype depuis leur salon, pour le plus grand bonheur de tous. Je peux enfin les voir tous les week-ends. Et chaque dimanche, je discute avec eux et je règle leurs petits problèmes informatiques. Qui a dit que les anciens étaient réfractaires à l'informatique ?

La dernière fois, j'ai découvert que leur ordinateur restait allumé en permanence car ils ne savaient qu'éteindre l'écran. Le formateur de la médiathèque ne leur avait jamais montré comment éteindre un ordinateur, puisque les postes étaient utilisés jusqu'au soir par différents groupes. Mes parents m'ont fait rire en découvrant la procédure d'extinction d'un PC Windows7: "Mais pourquoi faut-il appuyer sur le bouton "démarrer" pour éteindre l'ordinateur ?"

L'ordinateur a ses raisons que la raison ignore.

Prochaine étape, Facebook.
Je sais, Facebook, c'est le mal...