Marcel Baltazard

Marcel Baltazard
Naissance	13 février 1908 Verdun (France)
Décès	1er septembre 1971 Paris
Nationalité	Française
Institutions	Institut Pasteur de Téhéran et de Paris
Renommé pour	Recherche épidémiologique
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Marcel Baltazard, né à Verdun en 1908, décédé à Paris en 1971, est un médecin et biologiste français, ancien directeur de l'Institut Pasteur d'Iran et chef du département d'épidémiologie à l'Institut Pasteur de Paris, connu pour ses travaux sur les recherches épidémiologiques.

Biographie

Après des études secondaires effectuées à Verdun, Marcel Baltazard, dit « Balta », prépare son PCN (Physique-Chimie-Sciences Naturelles) et obtient son diplôme au lycée Lakanal de Sceaux en 1925. A Lakanal, Balta y fait la connaissance de Pierre Bourgeois, qui fera carrière dans l'industrie phonographique. Les deux hommes resteront amis toute leur vie.

Dès 1928, un camarade, Camille Desportes, lui suggère de le rejoindre dans le laboratoire de parasitologie d'Émile Brumpt à la faculté de médecine de Paris. Il y devient aide-préparateur en 1931.

En juin 1932, Georges Blanc, auquel Émile Roux a confié la création d'un Institut Pasteur au Maroc, l'invite à venir y préparer sa thèse sur le foyer de bilharziose de Marrakech. Docteur en médecine en 1932, Balta soutient sa thèse Contribution à l'étude de la bilharziose vésicale au Maroc (prix de l'Académie de médecine) et effectue un stage à l'Institut Pasteur de Tunis auprès de Charles Nicolle.

De décembre 1932 à mai 1933, Marcel Baltazard revient au laboratoire de parasitologie de la faculté de médecine de Paris où il étudie la fièvre pourprée des montagnes rocheuses et perfectionne sa technique microbiologique dans le laboratoire de René Legroux, à l'Institut Pasteur.

Il rejoint ensuite Georges Blanc à l'Institut Pasteur de Casablanca, mène des recherches sur la transmission du typhus, du sodoku, du spirochète, de la fièvre récurrente. Pour ces travaux, il obtient le prix Desportes de l'Académie de médecine en 1935.

En 1937, Marcel Baltazard élabore, avec Georges Blanc, un nouveau vaccin contre le typhus à partir des déjections de puces infectées et dont la virulence sur l'homme peut être atténuée.

Mobilisé sur sa demande en 1942, il participe comme médecin-chef du 1^er groupe de Tabors-Goums marocains, aux campagnes d'Italie, de France et d'Allemagne.

De retour au Maroc en 1945, puis envoyé par René Legroux en mission temporaire à l'Institut Pasteur d'Iran, il y prépare, avec le gouvernement iranien, un nouveau contrat que viennent signer, au nom de l'Institut Pasteur de Paris, Louis Pasteur Vallery-Radot, René Legroux et Alexandre Lacassagne.

À partir de 1946, Balta est directeur de l'Institut Pasteur d'Iran, dont il remodèle les structures scientifiques. Il y organise des campagnes nationales de vaccinations de masse contre la variole et la tuberculose (cette dernière avec l'aide de l'Organisation Mondiale de la Santé et de l'UNICEF), crée un centre agricole destiné à la réhabilitation sociale des lépreux et collabore avec les instituts de recherche français, américains et soviétiques. . En 1947, il étudie une épidémie de peste survenue en milieu rural au Kurdistan, malgré l'absence totale de rats sur ces hauts plateaux. Les recherches montrent la permanence de l'infection dans ces foyers et le rôle, dans cette permanence, de la présence de rongeurs présentant une forte résistance à l'infection. Il en conclut qu'il faut rechercher le réservoir vrai de la peste, non plus parmi les espèces sensibles éliminées par l'infection, mais parmi les espèces semi-résistantes qui y survivent. Pour faire la preuve de cette théorie, l'Organisation Mondiale de la Santé monte une campagne de recherches, à laquelle l'Institut Pasteur d'Iran est associé.

L'année 1950 voit Balta devenir membre du Comité d'experts de la rage de l'OMS. À ce titre, il participe à la mise sur pied d'un programme d'essais d'un nouveau sérum antirabique, purifié et concentré - dit hyperimmun - produit aux États-Unis. Ces travaux ont permis de fixer un nouveau mode d'utilisation du sérum antirabique.

Il obtient le prix Bellion de l'Académie des sciences en 1954. Il est, en 1956, membre du Comité d'experts de la peste de l'OMS.

En 1958, Marcel Baltazard remet la direction de l'Institut Pasteur d'Iran à un collaborateur iranien, Mehdi Ghodssi, dont il demeure le conseiller jusqu'en 1966. Il est élu membre correspondant de l'Académie de médecine de Paris en 1961.

L'année 1966 est celle du retour à l'Institut Pasteur de Paris. Sans locaux, ni matériel pendant deux ans, il continue d'animer à distance les recherches poursuivies par son équipe iranienne en collaboration avec l'OMS et en liaison avec des chercheurs russes et américains.

En 1968, il devient chef du nouveau service d'épidémiologie des maladies transmissibles, voué à une double activité de recherche et d'enseignement. Il structure l'enseignement de l'épidémiologie, ouvert aux nouvelles disciplines telles que l'informatique, et poursuit les programmes de recherches antérieurement mis en place au Brésil, au Pérou, en Birmanie et en Mauritanie.

Marcel Baltazard s'éteint à Paris le 1^er septembre 1971.

Activités annexes

• Membre du Comité d'experts de la rage de l'OMS (1950-1957).
• Membre du Comité d'experts de la peste de l'OMS (1956).
• Membre correspondant de l'Académie de médecine (1961).

Œuvres

Écrits

• Marcel Baltazard a publié de très nombreux articles à partir de 1932 (liste complète dans la rubrique liens externes).

Collaborations

• P. Aslani, P. Atanasiu, M. Bahmanyar, J. K. Bhatnagar, G. Blanc, A. Boué, E.-R. Brygoo, W. Burgdorfer, A. Chabaud, M. Chamsa, D. H. S. Davis, R. Devignat, A. Dodin, M. Eftékhari, M. Fathi, J. P. Fox, C. Gajdusek, M. Ghodssi, G. Girard, M. A. Gohar, K. Habel, A. Habibi, M. M. Kaplan, Y. Karimi, L. Kartman, R. E. Kissling, A. Komarov, H. Koprowski, P. Lépine, L.A. Martin, K. F. Meyer, A. Minou, C. Mofidi, H. H. Mollaret, P. Mostachfi, R. Neel, M. T. Parker, F. Perez-Gallardo, R. Pollitzer, R. Pournaki, F. M. Prince, S. F. Quan, E. Rouzbehi, A. Sabeti, C. Safavi, M. Schaeffer.

Bibliographie

• Maroc médical, la disparition de Marcel Baltazard, p.760, Société de médecine et d'hygiène du Maroc, 1971.
• Jean Levaditi et Jean Vieuchange, Marcel Baltazard et les Instituts Pasteur de Paris et de Casablanca, Bulletin de la Société de pathologie exotique, t. 65, n° 2, pp. 189-194, 1972.
• Marcel Baltazard, L'Institut Pasteur de l'Iran, fascicule édité par le service de coopération et d'action culturelle de l'ambassade de France en rép. is. d'Iran, 2004.
• S. Baltazard, J.F. Pays et A. Chippaux (coordinateurs), Marcel Baltazard, épidémiologiste de terrain (1908-1971), Société de pathologie exotique, 2004.
• Jean Mainbourg, Balta, aventurier de la peste (1908-1971) éditions L'Harmattan, 2007.

Diplômes

• Physique-Chimie-Sciences naturelles (1925).
• Doctorat de médecine (1932).
• Diplôme de l'Institut de médecine coloniale (1932).

Distinctions

Décorations

• Croix de guerre 1939-1945.
• Conspicuous Gallantry Medal (1944).
• Chevalier de la Légion d'Honneur (1954).
• Officier du Ouissam alaouite, Maroc.
• Grand officier de l'Homayoun, Iran.
• Commandeur du Mérite mauritanien.

Prix

• Lauréat de la faculté de médecine de Paris, médaille d'argent (1933).
• Prix de l'Académie de médecine pour sa thèse « Contribution à l'étude de la bilharziose vésicale au Maroc » (1933).
• Médaille de vermeil des épidémies (1934).
• Prix Desportes de l'Académie de médecine (1935).
• Prix Bellion de l'Académie des sciences (1954).
• Prix Au service de la Pensée française (1956).
• Prix de la Route du succès, fondation Simea (1960).

Liens externes

• Marcel Baltazard :Site officiel
• Liste des articles publiés par Marcel Baltazard

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