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René Bazin

- Wikipedia, 15/01/2012

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René Bazin

René Bazin, né à Angers le 26 décembre 1853 et mort à Paris le 20 juillet 1932, est un écrivain français, à la fois juriste et professeur de droit, romancier, journaliste, historien, essayiste et auteur de récits de voyages.

Biographie

Après une licence de droit à Paris, René Bazin suit les cours de la Faculté catholique d’Angers et obtient un doctorat en droit (1877). En 1882, il tient la chaire de droit criminel. En 1876, il se marie avec mademoiselle Aline Bricard ; le couple aura deux fils et six filles.

L'œuvre littéraire

« Si loin que je remonte dans mes souvenirs, je me trouve écrivant des vers, soit au collège, soit, plus tard, entre deux cours de droit, sur un banc du jardin du Luxembourg. Je tenais aussi un journal de mes impressions et de ce qu'on croit être des pensées quand on est jeune. »

René Bazin devient rédacteur en second au journal L'Étoile et commence à rédiger Stéphanette son premier roman, qui est publié, en 1883, en feuilleton, par L'Union, journal local. Ce roman, ainsi que le suivant (Ma tante Giron, 1885) paraît, en un seul volume, en 1884, à la maison d'édition Retaux-Bray, à Paris.

À partir de 1885, le succès de son roman Ma tante Giron lui ouvre les portes du milieu littéraire parisien. Il rencontre Léon Lavedan, directeur du Correspondant (et père d’Henri Lavedan), ainsi que Georges Patinot, directeur du Journal des débats, qui accepte de publier, en feuilleton, le roman Une tache d'encre.

Dès 1885, des lectures publiques de ses romans ont lieu à la conférence Saint-Louis, cercle d'étudiants de la faculté catholique d'Angers.

En novembre 1887, il rencontre Ludovic Halévy, membre de l’Académie française, qui l’oriente vers Calmann-Lévy, éditeur célèbre dont la diffusion permet à René Bazin d'élargir son public. Calmann rachète les droits du roman Ma tante Giron, puis publie en mai 1888, en un seul volume, Une tache d'encre, roman qui, grâce à l'influence de Ludovic Halévy, est couronné par l'Académie française.

Plusieurs fois lauréat de l’Académie française, il publie des livres de voyages et collabore à La Revue des Deux Mondes ainsi qu’à divers autres journaux. Après 1870, il est l'un des écrivains de la « Revanche » avec Les Oberlé et Le Guide de l'Empereur. Il est élu membre de l'Académie française en 1903, après le succès des Oberlé (1901).

En 1919, après la guerre, dans Les Nouveaux Oberlé, il écrit un tableau, tout en nuances, de la découverte de la France par un jeune Alsacien qui a choisi de combattre dans l'armée française.

À l'exception notable des deux "Oberlé", les romans de René Bazin ont le plus souvent pour cadre le milieu rural et paysan de l'ouest de la France qu'il évoque avec une grande richesse de vocabulaire.

Il y décrit, le plus souvent, la lutte du catholicisme et des valeurs traditionnelles contre la ville, le progrès, l'athéisme, la contagion révolutionnaire, s'inscrivant ainsi dans la mouvance agrarienne, dont une des dérives a été, 50 ans plus tard, le régime de Vichy. Aujourd'hui certains aspects de l'écologie ne sont pas loin de la vision de René Bazin. Avec Paul Bourget, Henry Bordeaux et Maurice Barrès, il fait partie des "4 B", auteurs de référence des milieux traditionalistes de l'époque.

Ainsi La Terre qui meurt, publié en 1898^[1], évoque le drame d'un domaine agricole doublement abandonné : d'une part, par le grand propriétaire qui va à Paris, et qui, ruiné, doit vendre jusqu'à ses meubles, et d'autre part par les fils du métayer chargé de l'exploitation agricole. L'un émigre en Amérique, l'autre devient cheminot. Cependant, la terre finalement ne « meurt » pas, puisque le valet Jean Nesmy, accepté comme gendre par le métayer après quelques réticences, reprend finalement l'exploitation.

Ce livre a connu un très grand succès et en 1936 a été un des tout premiers à être filmé en couleurs.

René Bazin rédigea la plupart de ses livres dans sa propriété des Rangeardières, près d'Angers, sur la commune de Saint-Barthélemy-d'Anjou où il fut élu au conseil municipal en 1904.

Hervé Bazin, également écrivain, était le petit-neveu de René Bazin.

Œuvres

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René Bazin, sur Wikisource

Stéphanette (1884)
Ma tante Giron (1885)
Une tache d’encre (1888) Mode Image en ligne
Les Noellet (1890)
Le guide de l'Empereur (1890)
À l’aventure : croquis italiens (1891) Mode Image en ligne
Contes en vers (1891)
La Sarcelle bleue (1892)
La Légende de sainte Béga (1892)
Madame Corentine (1893
Sicile : croquis italiens (1893) Mode Image en ligne
Les Italiens d'Aujourd'hui (1894) Mode Image en ligne
Humble Amour (1894) Mode Image en ligne
Terre d’Espagne (1895)Mode Image en ligne
En province (1896)
Contes de bonne Perrette (1897)
De toute son âme (1897)
Histoire de vingt-quatre sonnettes (1898)
La Terre qui meurt (1898)Texte en ligne Mode Image en ligne
Les Personnages de roman (1899)
Croquis de France et de l'Orient (1899)
Le Guide de l'Empereur : histoire de pauvres gens (1901)
Les Oberlé (1901)
L'Enseigne de vaisseau Paul Henry, défenseur de la mission de Pékin (1902)
Donatienne (1903) Texte en ligne
Récits de la plaine et de la montagne (1904)
Le Duc de Nemours (1905)
L'Isolée (1905)Image en ligne
Questions littéraires et sociales (1906)
Le Blé qui lève (1907) Texte en ligne Mode Image en ligne
Mémoires d'une vieille fille (1908)
Le Mariage de Mademoiselle Gimel, dactylographe (1909)
La Barrière (1910)Texte mutiformat Texte en ligne
Douce France (1911)
Davidée Birot (1912)Texte en ligne
Nord-Sud, Amérique, Angleterre, Corse, Spitzberg, notes de voyage (1913)
Gingolph l'abandonné (1914)
Pages religieuses, temps de paix, temps de guerre (1915)
Aujourd'hui et demain, pensées du temps de la guerre (1916)
La Campagne française et la guerre (1917)
Notes d'un amateur de couleur (1917)
La Closerie de Champdollent (1917)
Les Nouveaux Oberlé (1919)
Charles de Foucauld, explorateur du Maroc, ermite au Sahara (1921)Texte en ligne
Il était quatre petits enfants : histoire d'une famille française (1922) ; trad. en anglais par Margery Williams (Juniper Farm, 1928)
Contes et Paysages (en province) (1923)
Le Conte du triolet (1924) Mode Image en ligne
Baltus le Lorrain (1926)Texte en ligne
Paysages et pays d'Anjou (1926)
Fils de l'Église (1927)
Les Trois Peines d'un rossignol (1927)
Pie X (1928)
Le Roi des archers (1929)
Magnificat (1931)
Champdolent (1931)
La Faneuse endormie et autres nouvelles (1949)