Affaire VA-OM

L'affaire VA-OM est une affaire de corruption dans le monde du football français qui a éclaté à la suite du match de championnat remporté 1 à 0 le 20 mai 1993 par l'Olympique de Marseille sur le terrain de l'US Valenciennes-Anzin. Des joueurs de Valenciennes ont déclaré avoir été invités par des émissaires de l'équipe adverse à lever le pied en échange d'une somme d'argent.

Contexte

Depuis l'arrivée de Bernard Tapie à sa tête, l'Olympique de Marseille a remporté le championnat de France de football quatre fois d'affilée entre 1989 et 1992, et est en passe d'en remporter un cinquième, disposant de quatre points d'avance sur le PSG à trois journées du terme du championnat. L'OM est le club le plus prestigieux de France à cette époque grâce à un effectif et des résultats sportifs brillants, notamment de très bonnes performances en Coupe d'Europe (1/2 finale en 1988 et 1990 et finale en 1991). Une semaine après le début de l'affaire, l'OM remporte d'ailleurs l'édition 1993 de la Ligue des champions face au Milan AC, puis son cinquième titre consécutif de champion de France. Ce titre sera par la suite annulé par les instances dirigeantes du football français.

Déroulement de l'affaire

Les révélations

Le 22 mai, le club nordiste révèle l'existence d'une tentative de corruption. Le défenseur valenciennois Jacques Glassmann a confié à son entraîneur Boro Primorac que Jean-Jacques Eydelie, un joueur de Marseille qui fut auparavant l'un de ses coéquipiers, l'a contacté par téléphone avant le début de la rencontre. Une somme d'argent aurait été promise par un dirigeant de l'OM à Glassmann et deux autres joueurs valenciennois, Jorge Burruchaga et Christophe Robert, pour que les Marseillais arrivent sans blessure à Munich pour la finale face au Milan.

Les premières conséquences

En juin, la Ligue nationale de football (LNF), alors présidée par Noël Le Graët, porte plainte contre X et Éric de Montgolfier, procureur de la République de Valenciennes, ouvre une information judiciaire. Jean-Pierre Bernès, directeur général de l'OM, Jean-Jacques Eydelie, Jorge Burruchaga, de même que Christophe Robert et son épouse sont mis en examen par le juge d’instruction Bernard Beffy après les aveux de Robert et la découverte de 250 000 francs (environ 38 000 euros) dissimulés au domicile de ses parents^[1].

Le 6 septembre, le comité exécutif de l'UEFA exclut l'OM, champion de France en titre, de l'édition 1993-1994 de la Ligue des champions. De plus, le club phocéen sera privé de Supercoupe d'Europe et de la finale de la Coupe intercontinentale. Le 22, la fédération française suspend l'attribution à l'OM du titre de champion de France pour la saison 1992-1993^[2], ainsi que les licences de Jean-Pierre Bernès et des joueurs impliqués, Eydelie, Robert et Burruchaga.

Le 10 février 1994, le président de l'OM Bernard Tapie est mis en examen pour corruption et subornation des témoins Boro Primorac et Jean-Jacques Eydelie^[3]. Le 22 avril l'Olympique de Marseille (second du championnat de D1 en 1993-1994) est rétrogradé en deuxième division par la FFF, qui retire sa licence de dirigeant à Bernard Tapie.

L'OM ne s'en remettra pas, se retrouvant du jour au lendemain avec des salaires de joueurs de Division 1 qui continuent d'être dus (les contrats sont conclus généralement sur plusieurs années) et des recettes, en particulier de télévision, en très fort recul du fait de se trouver en 2^e division. Le club est contraint de déposer le bilan dans les mois qui suivent.

Le club parvient pourtant, et malgré une interdiction de recruter des joueurs sous contrat (c'est-à-dire dans l'obligation de ne recruter que des joueurs sans club),à remporter le championnat de Ligue 2, mais la DNCG lui interdit de remonter en Ligue 1. Il est repris par Robert-Louis Dreyfus en 1996 et remonte en Division 1 pour la saison 1996-1997.

Quant au club de Valenciennes, il est relégué sportivement en 2^e division à l'issue de la saison 1992-1993. Un seul point aurait pourtant suffi à lui assurer le maintien en division 1 (alors que le résultat du match Valenciennes-Marseille n'a jamais été attribué). La saison suivante en division 2, le club est sifflé sur tous les terrains de France. Avec un effectif pourtant prometteur, le club est à nouveau relégué, en National 1 (3^e Division). Deux saisons plus tard, le club, qui ne s'est toujours pas remis de l'affaire, est obligé de déposer le bilan, et est à nouveau relégué, en National 2 (4^e division). Il faudra attendre la saison 2006-2007 pour retrouver Valenciennes au plus haut niveau national.

Les démêlés médiatiques et judiciaires de l'affaire ont notamment opposé Bernard Tapie au procureur Éric de Montgolfier.

Le procès

Le procès a lieu au tribunal correctionnel de Valenciennes au début de mars 1995. Le verdict est rendu le 15 mai :

• Bernard Tapie est condamné à deux ans d’emprisonnement, dont un ferme, de 3 ans d'inéligibilité et 20 000 francs d'amende (environ 3 000 euros). Après avoir fait appel, il écope d'une peine de 2 ans de prison dont 8 mois ferme.
• Jean-Pierre Bernès à deux ans avec sursis et 15 000 francs d’amende (environ 2 300 euros) ;
• Jean-Jacques Eydelie à un an avec sursis et 10 000 francs d’amende (environ 1 500 euros) ;
• Christophe Robert et Jorge Burruchaga à six mois avec sursis et 5 000 francs d’amende chacun (environ 750 euros) ;
• Marie-Christine Robert à trois mois avec sursis^[4].

Bernard Tapie fait appel. Devant la cour d'appel de Douai en novembre de la même année, il est condamné à deux ans de prison dont 16 mois avec sursis, 20 000 francs d'amende et trois ans d'inéligibilité. La justice estime que la motivation des Marseillais était essentiellement basée sur le désir de ne pas perdre de joueur sur blessure, et que Bernard Tapie n'en était pas l'acteur principal. Il a été condamné sans preuve matérielle mais sur intime conviction des juges.

Autour du procès

L’affaire, qui démarre en fin mai 1993 dès le jour du match, devient à compter d’août 1993 le centre d’attention des médias et mobilise des ressources policières impressionnantes.

Elle divise alors profondément l’opinion.

Les uns y voient une preuve de l’arrivisme et de l’amoralité de Bernard Tapie.

Les autres voient dans les proportions prises par cette affaire, qui concerne un match de football, la révélation d’une chasse à l’homme avant tout politique : l’affaire VA-OM a fait l’objet d’une couverture télévisuelle supérieure à celle de la Guerre du Golfe de 1991^[5] ; et constitue la seule affaire ayant mobilisé autant de ressources policières sur les dix années précédentes que l’affaire Grégory.

Les partisans de cette thèse notent également que Bernard Tapie est le seul protagoniste de l'affaire condamné à de la prison ferme ; et même le seul de toutes les affaires de corruption dans le football précédentes et suivantes.

Interrogé sur ce fait par les journalistes de France Télévision en 2009^[6], l'ancien procureur de l'affaire, Éric de Montgolfier, déclare « Si le Président de l'OM n'avait pas été Bernard Tapie, il ne serait jamais allé en prison. Les faits ne le méritaient pas ».

Bernard Tapie purgera néanmoins sa peine, à la prison de la Santé puis à la prison de Luynes.

Notes et références

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