François Gayot de Pitaval

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François Gayot de Pitaval (Lyon, 1673–1743), avocat français.

Juriste et auteur du XVIIIe siècle. Il fit ses études à Paris pour devenir abbé, mais quitta la religion pour l'armée. À 50 ans, il repris les études pour devenir avocat. En plus de son ouvrage classique des Causes célèbres, où on retrouve entre autres le procès de Martin Guerre et celui des assassins de la Marquise de Ganges, il a rédigé de nombreux livres d'anecdotes historiques, galantes et poétiques.

Publications

• Question d'Estat: Fille reclamée par deux mères. (1716)
• Nouveau Recueil D'Enigmes (1717 et 1721)
• Bibliothèque des gens de cours, OU MÉLANGE CURIEUX. DE BONS MOTS D'HENRI IV, DE LOUIS XIV, DE PLUSIEURS PRINCES & SEIGEURS DE LA COUR, & AUTRES PERSONNES ILLUSTRES. (1723, reed. 1732) - 6 tomes
• L'Art d'orner l'esprit en l'amusant, ou nouveau choix de traits vifs, saillans & legers, soit en vers, soit en prose. (1729) - 2 tomes
• Esprit des conversations agréables, Nouveau mélange de pensées choisies, en vers et en proses, sérieuses et enjouées, intéressans, d'anecdote singulière, d'historiette instructives et de remarques critiques sur plusieurs ouvrages. (1731) -2 tomes
• Nouveau mélange de pensées choisies, en vers et en proses, sérieuses et enjouées, intéressans, d'anecdote singulière, d'historiette instructives et de remarques critiques sur plusieurs ouvrages. (1732) - 2tomes
• Le faux Aristarque reconnu, ou lettres critiques sur le dictionnaire néologique ; Pantalon-Phoebus ; le discours de Mathanasius ; les voyages des deux Gulliver.... de l'abbé Desfontaines/ Anecdotes grecques, ou aventures secrète d'Aridée. (1733)- 2 tomes
• Causes célèbres et intéressantes, avec les jugemens qui les ont décidées (1734-1743 en 20 volumes).

Citation

« J’aimerais autant demander à un vieillard : “quel jour mourrez-vous ? ” Que de demander à une jolie femme qui n’est pas trop jeune : “Quel jour êtes-vous née ?”. » Gayot de Pitaval (1675)

«Il faut avouer que son goût et ses talents étaient médiocres; mais ce qui a le plus contribué à le faire traiter sans ménagement, c'est qu'il se croyait le plus ingénieux des écrivains et ne s'en cachait pas. Il s'était même érigé en juge sur le Parnasse, et critiquait hardiment les écrivains les plus célèbres »(Quérard d'après Biogr. univ.).

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